Es un elemento separado de la superficie del reloj. Normalmente es una varilla paralela al eje de la tierra, pero esto puede variar para determinados tipos de relojes de sol, como el anular, que en vez de punta utiliza la luz solar que pasa por un orificio e incide en una zona en sombra, marcando la hora.

Cuando se dispone paralelo al eje de rotación terrestre, obtenemos en la intersección con el plano del cuadrante, el punto llamado POLO. Por el polo pasan todas las líneas horarias de tiempo verdadero.

El plano que forman la punta del gnomon, el POLO y la perpendicular de la punta al plano del reloj, se denomina plano del gnomon.