Este tipo de reloj especial, consiste en un cilindro hueco en cuyo interior están dibujadas las líneas horarias y el calendario. Debe estar parcialmente abierto para poder arrojar sombra en su interior.
La manera más común de marcar la hora es mediante un orificio en el propio cilindro, a través del cual pasará un rayo de sol que permitirá la lectura de la hora.
Para orientarlo correctamente se debe colocar su eje en la dirección Este-Oeste del lugar, es decir, perpendicular a la meridiana del lugar.
